INTERVIEW: Kevin Woo spricht über K-Pop, K-Snacks und die asiatisch-amerikanische Repräsentation

Egal, ob Sie ihn als „Kevin“ von der K-Pop-Boygroup U-KISS oder als Moderator des After School Club kennen, Kevin Woo ist für K-Pop-Fans ein bekannter Name geworden, da er seit seiner Jugend in der Branche tätig ist 15 Jahre alt. Damals zog er von seinem Zuhause in Kalifornien nach Seoul, Korea. Heute wandelt er sich vom Boygroup-Mitglied und Fernsehmoderator zum Schauspieler und Solokünstler. Kürzlich haben wir uns mit Kevin getroffen, um über seinen Veranstaltungskalender, die asiatisch-amerikanische Repräsentation in Medien und Pop und mehr zu sprechen!

Diesen Sommer waren Sie bei KCON, sowohl in LA als auch in New York. Sie sind also kein Unbekannter bei KCON, aber dies war Ihr erster Auftritt als Solokünstler. Wie war Ihre Erfahrung?

Die Erfahrung war surreal. Es war einer der besten Momente meines Lebens, weil ich noch nie zuvor als Solokünstler an einem so großen Veranstaltungsort aufgetreten bin. Es ist einfach großartig, meine Songs zu spielen und ein Teil der gesamten KCON-Erfahrung zu sein, denn das ist eine so seltene Chance und eine Ehre.

Sie haben gerade Ihre Tour mit James Lee (ehemaliges Mitglied der Royal Pirates) und FYKE beendet. Das ist eine wirklich tolle Gruppe von Menschen. Gab es einen lustigen Moment oder eine Lieblingserinnerung?

Definitiv, denn wir sind alle gute Kumpels. Diese ganze Tour ist wegen James zustande gekommen … Wir kannten uns alle, also fühlte es sich einfach wie eine natürliche Chemie zwischen uns drei Künstlern an.

Woo hat mit uns besondere Momente geteilt, die er aus seiner Zeit auf Tour beobachtet hat, insbesondere mit Enik. Er erklärte, dass der FYKE-Anführer im Gegensatz zu Woo und Lee neu in der K-Pop-Fankultur war und sich anders anpasste, als man erwarten würde.

Er [Enik Lin] hat wirklich persönlich mit ihnen gesprochen. Wir hatten nicht wirklich genug Zeit dafür, aber er sprach nur über Lebenserfahrungen und Botschaften an die Fans, während alle in der Schlange warteten. Das war eine so demütigende Erfahrung für mich, weil ich an diese Kultur irgendwie gewöhnt bin, aber er hat die K-Pop-Fankultur noch nie zuvor erlebt. Er hat sich einfach die ganze Zeit seines Lebens genommen, aber ich habe wirklich daraus gelernt und möchte mich noch mehr mit den Fans verbinden … Ich fand das einen sehr süßen Moment.

Außerdem fanden die Shows in Ihrem Heimatstaat Kalifornien statt. Hatte das Gelegenheit, eine Pause einzulegen, vielleicht Familie und Freunde zu besuchen?

Ja, auf jeden Fall! Als ich in LA war, konnte ich mir Zeit mit meinen Freunden nehmen. Sie nahmen mich mit in die Universal Studios. Das war eine so gute Erfahrung, weil ich das nie gemacht habe, als ich ein kleines Kind war. Nach KCON und dem Konzert gingen wir in den Vergnügungspark und sie führten mich herum, und es gab mir irgendwie eine neue Perspektive, einfach das Leben zu genießen, denn zurück in Asien ist es schwierig, sich mit Freunden zu treffen und einfach auszugehen. In Asien ist es schwieriger auszugehen, weil man mehr wahrgenommen wird, aber hier ist es freier. Als meine Freunde mich in den Vergnügungspark mitnahmen, fühlte ich mich wieder wie ein kleines Kind und es fühlte sich großartig an, also genoss ich meine Zeit zu Hause.

Haben Sie ein Lieblingsfahrgeschäft oder eine Lieblingsattraktion in einem der Parks?

Oh mein Gott, ja! In den Universal Studios ... dem Harry-Potter-Land wollte ich unbedingt hin, und ich hatte die Zeit meines Lebens. Ich habe es in meinen sozialen Netzwerken veröffentlicht und meine Fans wurden verrückt, als sie sahen, dass ich deswegen auch ausflippte. Sie waren, als würden sie diese ganze Erfahrung durch mich erfahren.

Du hast dieses Jahr auch Reise-Vlogs sowie Song-Cover veröffentlicht. Viele K-Pop-Idole haben angefangen, YouTuber zu werden. Glaubst du, du wirst es auch?

Oh, auf jeden Fall! Ich bin wie die zweite Generation von K-Pop. Wir waren mysteriöser – wir haben unser Privatleben nicht preisgegeben.

Und jetzt, heute, ist es wegen der sozialen Medien wie eine „alles teilen“-Erwartung.

Ihr seid gerne Teil unseres Privatlebens. Das war ich anfangs nicht gewohnt. Ich habe eine Weile gebraucht, um diese Mauer einzureißen, aber jetzt, wo ich mit dem Vloggen angefangen habe, finde ich es so einfach und großartig, meinen Fans einen Teil meines Privatlebens zu zeigen, weil es ein besseres Engagement erreicht. Vor kurzem habe ich angefangen, während meiner Reisen durch Asien und Amerika zu vloggen, und sie wollen mehr davon sehen, also denke ich, dass ich in Zukunft mehr davon machen werde. Meine Fans dürfen sich freuen! Mehr Persönliches auf meinem Kanal.

Kürzlich hatten Sie Ihr US-TV-Debüt bei Good Day LA. Wie war das?

Ja! Das war wie ein wahr gewordener Traum. Es war anfangs wirklich schwer zu verstehen, weil ich nicht wusste, dass K-Pop so groß ist. Als koreanischstämmige Amerikanerin, die mit amerikanischem Fernsehen aufgewachsen ist, war es für mich sehr unwirklich, auf dieser Bühne zu stehen und Amerikaner asiatischer Herkunft im nationalen Fernsehen zu vertreten. Als ich diese Phase absolvierte, war ich sehr stolz auf das, was ich im K-Pop getan habe, und ich habe das Gefühl, dass K-Pop auf so globaler Ebene wächst. Es ist gerade jetzt eine gute Zeit, ein Teil von K-Pop zu sein.

Wie Sie gerade gesagt haben, sind Sie schließlich für eine Karriere im K-Pop nach Korea gezogen, aber jetzt, wo Sie Ihren Übergang als Solokünstler vollziehen, in welche Richtung sehen Sie sich selbst? Welchen Markt hoffen Sie zu erreichen?

Im Moment bin ich mir sicher, dass mich die meisten meiner Fans aus K-Pop kannten … aber als Amerikaner asiatischer Herkunft habe ich das Gefühl, dass es immer ein Traum, ein Ziel von mir war, Asiaten in Amerika zu repräsentieren. Ich habe definitiv ein größeres Ziel, nicht nur im K-Pop-Bereich, sondern im Pop. Ich hoffe, die Brücke zwischen den beiden Welten zu sein.

Haben Sie ein koreanisches Lieblingsessen oder einen koreanischen Snack? Wenn jemand von Ihnen koreanisches Essen kennenlernt, was würden Sie ihm geben?

Ich weiß nicht, ob es echt Koreanisch ist, aber ich möchte Shin Ramyun empfehlen. Das sind die Lieblingsnudeln für jeden Koreaner, egal ob in Korea oder im Ausland. Es ist das einfachste, aber das ist das, was ich die ganze Zeit esse. Es ist nicht so scharf. Jeder sollte es ausprobieren.

Hast du einen aktuellen Lieblingssong?

Ich stehe total auf NCT 127. Es gibt einen Song namens „Highway to Heaven“. Das ist ein wirklich gutes Lied. Ich habe das Gefühl, dass das sowohl Pop als auch K-Pop gleichermaßen im selben Genre darstellt … das gefällt mir wirklich.

Das ist eine gute Wahl! Ich war neulich irgendwo und sie haben es im amerikanischen Radio gespielt!

Ach du lieber Gott. Das ist verrückt. MONSTA X explodieren gerade in Amerika. Ihre Zusammenarbeit mit French Montana, „Who Do You Love?“ , das ist ein großartiger Song! Ich fühle mich in K-Pop besser, wenn ich sehe, dass meine Junior-Gruppen – wie Gruppen, die vor mir debütierten – in den Staaten so gut abschneiden. Ich bin so stolz auf sie. Ich habe das Gefühl, dass es keine Grenzen für K-Pop gibt, weil wir einfach immer mehr in die USA expandieren, und das ist auch mein Ziel als Solokünstler. Ich weiß, dass meine Fans und das zukünftige Publikum von mir in naher Zukunft einen Einblick davon bekommen werden.

Seht euch das neue Musikvideo zu „Falling“ von James Lee und Kevin Woo an!

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Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Kürze bearbeitet.

Titelbild: Kevin Woo (Coridel Entertainment)
Geschrieben von Tiffany Simms